鍋爐是一種能量轉換（huàn）設備，向鍋爐輸入的能量有燃料中的化（huà）學能、電（diàn）能，鍋爐輸出具有一定熱能的蒸汽、高溫水或有（yǒu）機熱載體。
鍋（guō）的原義指在火上加熱的盛水（shuǐ）容器，爐指（zhǐ）燃（rán）燒燃料（liào）的（de）場所，鍋爐包括鍋和爐兩大（dà）部分。鍋爐中產生的熱水或蒸汽可直接為（wéi）工業（yè）生產和人民生活提供所（suǒ）需熱能，也可通過蒸汽動力裝置轉換為機（jī）械能，或再通過發電機將機械（xiè）能轉換為電能。提供熱水的鍋爐稱（chēng）為熱水鍋爐，主要（yào）用於（yú）生活，工業（yè）生產中也有少量應用。產生蒸汽的鍋爐稱（chēng）為蒸汽鍋爐，常簡稱為鍋爐，多用於火電（diàn）站（zhàn）、船舶、機車和工礦企業。
定義：
鍋[guō]爐[lú]：由鍋（guō）和爐組成的，上麵的盛水部件為鍋，下麵的加熱部（bù）分為爐，鍋（guō）和爐（lú）的（de）一體化設計稱為鍋爐。
鍋爐是一種（zhǒng）能量（liàng）轉換器（qì），它是利用燃料（liào）燃燒釋放的（de）熱能或其他熱能將工質水或其他流體加熱到一定參數的設備（bèi）。
鍋爐分“鍋”和（hé）“爐”兩部分。“鍋”是（shì）容納水（shuǐ）和蒸汽的受壓部件，對水進行加熱（rè）、汽化和汽水分離，“爐”是進行燃（rán）料燃燒（shāo）或其他熱能放熱的場所，有燃（rán）燒設備和燃燒室爐膛及放熱煙道等。鍋與爐兩者進行著熱量轉換過程，放熱和吸熱的分界麵（miàn）稱為受熱麵。鍋（guō）爐將水加熱成蒸汽。除鍋與爐外還有構架、平台、扶梯、燃燒（shāo）、出渣、煙風道、管道、爐牆等輔助設備 。
《特種設備安全法》所定義的是指利用各種燃料、電或者其他能源，將所（suǒ）盛裝的液體加熱到（dào）一定的參數，並（bìng）通過對外輸出介質的形式提供熱能的設備，其範圍規定（dìng）為設計正常水位容積大於或者（zhě）等於30L，且額定蒸汽壓力大於或者等於0.1MPa（表壓）的承（chéng）壓蒸汽鍋爐；出口水壓（yā）大於或者等於0.1MPa（表壓），且額定功率（lǜ）大於或者等於0.1MW的承壓熱（rè）水鍋爐；額定功率大於或者等於（yú）0.1MW的有機熱載體鍋爐。
分類
按用途分類
電站鍋（guō）爐：用於火力發電廠的鍋爐,容量大、參數高、技術新、要求嚴。是（shì）上海鍋爐廠主要產（chǎn）品。
工業鍋（guō）爐：在各工業生產紡織、印染、製藥、化工、煉油（yóu）、造紙等的流程（chéng）。
生活鍋爐：為各工礦（kuàng）、企事業單位、賓（bīn）館、服務行（háng）業等提（tí）供低參數蒸汽或（huò）熱水的鍋爐。此類鍋爐需求量大（dà）,全國各（gè）地有很多製造廠。
特種鍋爐：如雙工質兩汽循環（huán）鍋爐、核燃料、船舶、機車、廢液（yè）、餘熱、直流鍋爐等等。
按壓力分類
常壓鍋爐（無壓鍋爐,就（jiù）是（shì）在一個正常大氣壓下工作（zuò）的鍋爐）
低壓鍋爐（壓力小於等於2.5MPa）
中壓（yā）鍋爐（lú）（壓力小於等於3.9MPa）
高壓鍋爐（壓力小於（yú）等於10.0MPa）
超高壓鍋爐（壓力小於等於14.0MPa）
亞臨界鍋爐（壓（yā）力（lì）介於17—18MPa）
超臨界鍋爐（lú）（壓力介於（yú）22--25MPa）
按工質種類和輸出（chū）狀態（tài）分
蒸汽鍋爐鍋爐工質為水，輸出工質（zhì）為水蒸汽（qì）。蒸汽有飽和蒸汽及過（guò）熱蒸汽（qì）之分。熱水鍋爐鍋爐工質為水，輸出工質為未飽和的熱水。特種工質鍋爐鍋爐工質除水以外的（de）其他化工流體，如（rú）有史的汞水銀蒸（zhēng）汽鍋爐。
按本（běn）體結構型式分
鍋殼式鍋爐鍋爐的燃燒和吸熱蒸（zhēng）發都在一圓筒體內完（wán）成，它有臥式和立式之（zhī）分，如早期的蘭開發、炮仗爐等（děng）。水（shuǐ）管鍋爐（lú）主要受（shòu）熱麵為管子的鍋爐，是早期鍋爐的一項重大改進，安（ān）全可靠性大大提高。
鍋筒式鍋爐、鍋筒（tǒng）置於火側之外不受熱的鍋爐，有雙（shuāng）鍋筒、單鍋筒和多鍋筒式，鍋筒有橫置式、縱置式等。
按燃料（liào）或能源種類分（fèn）
當（dāng）鍋爐燒用不同燃（rán）料時就稱為該種燃料的鍋爐或某兩種燃料的混（hún）燒鍋爐。火床燃燒鍋爐燃料置於料床上燃燒的鍋爐或稱爐排爐（lú）或層燃爐。一般（bān）為塊粒狀原煤，容量達。室燃鍋爐燃料在爐室或爐膛內燃燒，一（yī）般有煤粉鍋爐、燃（rán）油、燒氣鍋爐等，當代容量達機組，也稱懸（xuán）浮（fú）燃燒鍋爐，還有介於層燃和室燃之（zhī）間的半懸浮燃燒鍋爐，如機械拋煤（méi）機，風力拋煤（méi）機（jī）鍋爐等等。
旋風燃燒（shāo）鍋（guō）爐煤（méi）粉或細粒煤在旋風筒中燃燒（shāo）的鍋爐，它有臥（wò）式和立式兩種，旋風筒內燃燒熱強度很高，適用於（yú）低（dī）灰熔點煤和難著火的煤。
沸騰燃燒鍋爐以粒狀燃料置於火床（chuáng）上，在高壓風吹動下使燃料層跳動沸騰成流態化，亦稱流化床鍋爐。
按排渣方式分
排渣有固態和液態之分，固態排渣眾所周知液態排渣將煤中灰份（fèn）在高溫燃燒時形成（chéng）液（yè）體，流入水中裂化成半透明晶體作（zuò）建築材料。
按（àn）爐內煙氣壓力（lì）分
負（fù）壓與微正壓（yā）燃燒鍋爐從爐膛至（zhì）鍋爐出口煙氣壓力低於大氣壓力（lì），使引風機的吸風力大（dà）於送風機時建立（lì）負壓係統。反之當送（sòng）風機的送風壓力大於引風機的吸風能力時，形成微正壓（yā）燃燒。微正壓燃燒可減（jiǎn）少漏風熱損（sǔn）失，但對鍋爐的密封要求高得多。增壓燃燒鍋（guō）爐增高燃（rán）燒煙氣壓（yā）力至幾個大氣壓，壓力煙氣作燃氣輪機工質，推動發電（diàn）機發電或（huò）帶動空氣（qì）壓縮機獲得較高壓（yā）力空氣作助燃介質（zhì），在較高壓力下燃燒可加快燃（rán）燒速度和提高傳熱效果。
按循環方式分
自然循環鍋爐水冷壁（bì）管內工質的流動循環，依靠上升和下降管之間工質的比重差建立循環壓頭產生自然循環，這種鍋爐（lú）隻適用至亞（yà）臨界壓力。
控製輔助循環鍋（guō）爐在（zài）水冷壁與下（xià）降管之（zhī）間增設循環泵，克（kè）服流動阻力確保水（shuǐ）循環安全可靠（kào），它適用於亞臨界和近臨界壓力的鍋爐。
直流鍋（guō）爐從水到過熱蒸（zhēng）汽出口，依靠給水泵壓力一次通過各受熱麵的鍋爐，它適用於高壓以（yǐ）上至超一超臨界壓力。
複合循環鍋爐在直流鍋爐的（de）蒸發區段附加可控強製再循環係（xì）統的鍋爐，使在低負荷或啟動過程中保持水冷（lěng）壁良好的運行條件，高（gāo）負荷時進入純直流運行。
低倍（bèi）率循環鍋爐原（yuán）理相似於控製循環鍋爐，促使水冷壁循環（huán）倍率降低至左（zuǒ）右，加快蒸發速度。
按總體布置方式分
鍋爐總體布置方式大體有“D”型、“T”型、“π”型、“塔”式（shì）和“箱”型（xíng）等多種，不作細述。
按鍋爐房布置方式分
露天（tiān）布置鍋爐鍋爐全在露天環境
半露天布置鍋爐鍋爐（lú）一部分處在露天（tiān），另一部分設有（yǒu）簡易房屋。室內布置鍋爐鍋爐整（zhěng）體都在鍋爐房（fáng）屋內。
按通（tōng）風方（fāng）式分
自然（rán）通風鍋爐鍋爐燃燒空氣依靠（kào）煙囪引風力自然吸入，均為小型鍋爐所用。
機械通風平（píng）衡通風鍋爐大型鍋爐煙風係統阻（zǔ）力較大，燃燒所需空氣由送風機（jī）強迫送入（rù），燃燒煙氣由引風機抽吸出去，維持煙（yān）風道的阻力（lì）平衡 。
